株式会社ニップン ニップンの研究開発

PART 1

研究のきっかけ

年齢と共にメタボリックシンドローム予備軍・該当者の割合が増加

メタボリックシンドロームとは、内臓脂肪型肥満に加えて、高血糖、高血圧、脂質異常のうちいずれか2つ以上あわせもった状態のことです。50歳以上の男性の2人に1人、女性の5人に1人が、メタボリックシンドロームが強く疑われるか予備軍と考えられています。
メタボリックシンドロームになると、糖尿病や高血圧症、高脂血症といった生活習慣病を併発しやすくなってしまうのです。

メタボリックシンドロームの状況（20歳以上） — 出典：厚生労働省ホームページ「メタボリックシンドロームを予防しよう」

生活習慣病予防・改善の使命を担う

食べ過ぎや運動不足などの不健康な生活習慣は内臓脂肪をためる原因となり、生活習慣病を急速に招きます。
すなわち体内で余ったエネルギーが脂肪として蓄積して肥満となり、さらに脂肪が増加することで、脂質異常症、糖尿病、高血圧などを発症します。
さらに放置すると、動脈硬化が進行し、脳卒中、心筋梗塞などの危険性が高まります。

メタボリックシンドロームを予防・改善するためには、運動習慣や食生活の改善を通して内臓脂肪を減らすことが大切です。その他、禁煙する、睡眠をしっかり取るなど、生活習慣そのものの改善を進めていく必要があります。

食物繊維（不溶性・水溶性）や多価不飽和脂肪酸（オメガ3脂肪酸など）、ポリフェノール成分（リグナンなど）に、メタボリックシンドロームを予防・改善する効果が期待されます。ニップンは、この3つの健康成分を豊富に含んでいるアマニ（亜麻仁）に注目しました。

アマニは世界的に見ると非常にポピュラーで食経験が長い食材です。しかし日本では無名に近い存在だったため、日本人の食生活に取り入れることを目指しました。

PART 2

アマニに秘められた力

小さな粒に秘められた生活習慣病予防の鍵

アマニ（亜麻仁）とは亜麻科植物の種子（英名：Flaxseed）です。寒冷地での栽培が適しており、北米、欧州、国内では北海道などで栽培され、世界での総生産量は約200万トンです。

積極的な摂取が推奨されているオメガ3脂肪酸である「α-リノレン酸」、現代人に不足しがちな水溶性および不溶性の「食物繊維」、ポリフェノールの一種である「リグナン」。

この小さな「アマニ」には、生活習慣病予防の鍵となる成分がぎっしり詰まっています。

断トツのα-リノレン酸含量

アマニに含まれているα-リノレン酸は、「アマニの成分組成」の図に示されるようにアマニ種子中に24%含まれています。オメガ3脂肪酸は、体内でつくることができないため、アマニなどを食べることでしか摂取することができない必須脂肪酸です。

また、厚労省が掲示する「日本人の食事摂取基準2020年版」では、成人1人あたり1.6～2.2g/日の接種が望まれており摂取による心疾患予防効果が期待できます。

アマニの食物繊維の特長

日本人の食物繊維摂取量は、男女共、全年代において不足しています。食物繊維には、水に溶けない不溶性食物繊維と水に溶ける水溶性食物繊維があり、それぞれに異なる効果があるため、どちらも摂取することが推奨されています。アマニは、食物繊維が24％と豊富であることに加え、不溶性食物繊維と水溶性食物繊維量がバランス良く含まれております。