みずみずしさとフルーティーな甘み
春ならではの新(鮮)玉ねぎ
透き通るほど薄く柔らかな外皮に包まれた、春が旬の新玉ねぎ。皮をめくると現れる純白の身は、水分を抱え込みつやつやとして、新玉ねぎという名のとおりフレッシュ感にあふれています。
新玉ねぎが白くみずみずしいのは、収穫後すぐに出荷されるから。通常の玉ねぎは収穫後１～２ヶ月ほど吊るして風に当て乾燥させます。外皮が茶色くぱりぱりしているのはこのためで、「吊り玉」により通常の玉ねぎは長期保存が可能になるのです。乾燥の過程を経ない新玉ねぎは日持ちがしませんが、しゃきしゃきの歯ざわりや、マイルドな辛味、フルーティーな甘さは新玉ねぎならでは。この時期だからこそ味わえる旬の味、その特徴を生かして美味しくいただきましょう。
日本野菜ソムリエ協会認定
野菜ソムリエ
高野和子さん
生のままなら健康効果も絶大
玉ねぎの辛味成分硫化アリルは、血栓の予防や、血糖値の上昇を抑える効果があると言われています。この硫化アリルは水に溶けやすく、加熱すると効果が弱まりますので、水にさらさなくても生で食べられる新玉ねぎなら、健康効果も期待大。また硫化アリルは加熱することで甘みに変わります。
新玉ねぎは普通の玉ねぎに比べ火の通りが早く、形がなくなるほどとろとろになりますので、ミートソースなど形を残したくない料理にもぴったりです。
玉ねぎは根？茎？葉？
ところで玉ねぎは植物のどの部分でしょうか？
根菜コーナーにあるから根？
いえいえ、その正体はなんと葉っぱ。鱗葉と呼ばれる葉の一部が特殊化して球になったものです。地上に出た青い部分も葉。
では茎は？
玉ねぎをスライスしたときに残る小さな芯の部分・・・実はここが茎なのです。球の部分には翌年新しい芽を出すための養分が蓄えられます。つまり玉ねぎは養分の貯蔵庫。枝豆並みに炭水化物が多く含まれているというのもその証拠です。
また硫化アリルは、ビタミンB１の吸収を高める効果もありますので、ビタミンB１を多く含む豚肉と相性がぴったり。豚肉と玉ねぎ、そして他の旬野菜も組み合わせたワンプレートパスタなら、栄養バランスもバッチリですね。
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| 【高野和子 プロフィール】 日本野菜ソムリエ協会認定の野菜ソムリエ。食育実践アドバイザー。「元気な心と体を作る楽しい食生活」をモットーに、各種セミナー・料理教室・食育教室講師、新聞・書籍コラム執筆など多方面で活動中。 |
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